Day: March 18, 2023

WHO Urges China to Release All COVID-Related Data

Advisers to the World Health Organization urged China to release all information related to the origin of the COVID-19 pandemic Saturday after new findings were briefly shared on an international database used to track pathogens.

New sequences of the SARS-CoV-2 virus as well as additional genomic data based on samples taken from a live animal market in Wuhan, China, in 2020 were briefly uploaded to the GISAID database by Chinese scientists earlier this year, allowing them to be viewed by researchers in other countries, according to the statement from the WHO’s Scientific Advisory Group for the Origins of Novel Pathogens (SAGO).

The sequences suggested that raccoon dogs were present in the market and might have also been infected by the coronavirus, providing a new clue in the chain of transmission that eventually reached humans.

Access to the information was subsequently restricted “apparently to allow further data updates” by the Chinese Center for Disease Control and Prevention (CDC).

WHO officials discussed the matter with Chinese colleagues, who explained that the new data were intended to be used to update a preprint study from 2022. China’s CDC plans to resubmit the paper to the scientific journal Nature for publication, according to the statement.

WHO officials say such information, while not conclusive, represents a new lead into the investigation of COVID’s origins and should have been shared immediately.

“These data do not provide a definitive answer to the question of how the pandemic began, but every piece of data is important in moving us closer to that answer,” WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus said Friday. “These data could have – and should have – been shared three years ago.”

“We continue to call on China to be transparent in sharing data, and to conduct the necessary investigations and share the results,” he said.

SAGO was tasked by the WHO to continue to investigate the origins of the pandemic that has killed nearly 7 million people worldwide.

“(This is) newly analyzed data and nothing new,” said George Gao, professor at the Institute of Microbiology at the CDC, when asked by Reuters why the sequences were not uploaded before. He said that GISAID, the pathogen database, took down the sequences, not the scientists.

“All this must be left for scientists to work on, NOT for journalists or [the] public. We are eager to know the answer,” he added in an emailed statement.

The Huanan Seafood Wholesale Market in Wuhan was shut down by Chinese authorities after the novel coronavirus emerged in the city in late 2019. The market has since been a focus of study of whether the virus had infected several other species before jumping to humans.

The WHO and other scientists have also said they cannot rule out the possibility that the virus emerged from a high-security laboratory in Wuhan that studies dangerous pathogens. China denies any such link.

The 2022 preprint paper said that a small portion of 923 samples collected from the stalls and sewage systems in and around the market tested positive for the virus; no virus was detected in 457 animal samples tested. The paper said initially that raccoon dogs were not among the animals tested.

The new analysis suggests “that raccoon dog and other animals may have been present before the market was cleaned as part of the public health intervention,” the SAGO statement said.

more

Burundi Declares Polio Emergency

Burundi has declared a national public health emergency after polio was detected in a 4-year-old and two other children who had been in contact with the child.  

The polio outbreak is Burundi’s first in more than 30 years. 

The landlocked African country is preparing a vaccination campaign targeting eligible children, from newborns to 7-year-olds. It will be ready in a few weeks. 

In addition to the children, health officials found five polio samples in its surveillance of wastewater, confirming the presence of circulating poliovirus type 2.  Early detection is critical in containing an outbreak of the disease.

Type 2 infections can occur when the weakened strain of the virus contained in the oral polio vaccine circulates among under-immunized populations for long periods. 

The highly infectious disease is also spread through contaminated water and food or contact with an infected person.  

more

Президент Зеленський підписав закон 7198 про компенсації за зруйноване майно

Основні новації закону 7198, який 17 березня 2023 року підписав Президент України Володимир Зеленський:

– Компенсації надаватимуть виключно за майно (пошкоджене/зруйноване) з 24 лютого 2022 року;

– Закон діє протягом трьох років після припинення або скасування воєнного стану на території, де такий об’єкт знаходиться (знаходився);

– Закон не поширюватиметься на об’єкти, що на дату введення воєнного стану були на тимчасово окупованій території;

– Компенсацію надаватимуться виключно за пошкоджену або знищену житлову нерухомість: квартири, інші житлові приміщення (наприклад, кімнати у гуртожитках), будинки садибного типу, садові та дачні будинки, об’єкти будівництва, у яких зведені опорні та зовнішні конструкції;

– Право на компенсацію отримають фізичні особи – громадяни України, які є власниками пошкодженого/зруйнованого майна;

– Не зможуть отримати компенсації особи із санкційних списків, із судимістю за вчинення злочинів проти основ національної безпеки та їхні спадкоємці;

– За пошкоджене майно отримати грошову компенсацію буде неможливо – для таких випадків пропонують виключно відновлення через будівельні роботи та/або надання будівельних матеріалів для них;

– Власники знищених квартир та інших житлових приміщень одержать житловий сертифікат — документ, що підтверджує гарантії держави профінансувати придбання квартири або іншого житлового приміщення (у тому числі такого, що буде споруджене в майбутньому) в обсязі визначеної грошової суми;

– У власників приватних будинків буде вибір — отримати житловий сертифікат на купівлю квартири чи будинку або грошову компенсацію, яку будуть перераховувати на рахунок зі спеціальним режимом використання для фінансування будівництва;

– Граничний розмір компенсації — і грошової, і у вигляді житлового сертифіката — відсутній, як і обмеження щодо місцезнаходження, типу та площі нового житла, будівництво якого буде профінансоване через сертифікат;

– Використати сертифікат можна протягом п’яти років з дня його видачі, а відчужувати протягом 5 років, окрім успадкування, заборонено;

– Якщо ціна житла буде вищою за суму, зазначену в сертифікаті, недоотриману частину компенсації будуть сплачувати отримувачу лише за рахунок грошових коштів, отриманих від рф для відшкодування збитків;

– Строк подання заяви про надання компенсації за знищене житлове майно збільшили до другого читання — її можна подати під час дії воєнного стану та протягом одного року з дня його припинення;

– До заяви необхідно буде додати копію документа, що підтверджує право власності або придбання нерухомості та, за наявності, матеріали фото- і відеофіксації до або після знищення;

– Розглядати заяви та приймати рішення про надання або відмову в наданні компенсації за знищене майно буде Комісія з розгляду питань щодо надання компенсації. Такі комісії створюватимуться виконавчими органами місцевих рад, військовими або військово-цивільними адміністраціями населених пунктів.

Джерелами фінансування компенсації за пошкоджене та знищене майно будуть:

1. кошти державного та місцевих бюджетів;

2. кошти міжнародних фінансових організацій, інших кредиторів та інвесторів;

3. міжнародна технічна та/або поворотна чи безповоротна фінансова допомога;

4. репарації або інші стягнення з російської федерації;

5. інші джерела, не заборонені законодавством України, в тому числі місцеві фонди, створені з метою надання компенсації та відновлення пошкоджених/знищених (зруйнованих) об’єктів нерухомого майна.

more